○船の雑誌を選んだ理由

船が横付けするのではなく、貨物船は沖合に停泊し、そこから艀（はしけ）がピストンで荷物を運んでいました。実ににぎやかな光景でした。港巡りをしていると貨物船といえども非常に華やかで、これはアメリカの船、これはフランスと見るのが楽しくて。船はとにかく綺麗なもので、世界とつながっているんだと思いました。その２つが船好きになったきっかけです。

花田

　船が好きなら、船員という道もあったでしょうが、雑誌をやろうというのは？

木津

　雑誌に関わるきっかけとなったのが、うちの叔父です。共同通信の記者をしていて時々田舎町に帰省しては中学生の僕に、政治部の記者の仕事がいかに面白いものかを聞かせるわけです。父の内科医の単調な生活を見ている僕にとっては大変魅力を感じまして、大学では新聞学を専攻しました。
　大学４年になって就職先を探していて出版がいいのか、新聞がいいのかどういうメディアにしようかと思った時に、たまたま中学時代から『世界の艦船』を読んでいた。僕の中学当時、田辺では売って無くて、神戸に行って発見した時は嬉しかったですよ。こんないい雑誌があるのかと(笑)。で、自分の愛読誌の編集に携わるのも１つの選択かなと思って応募したわけです。
　うちのような小さな専門誌では毎年人員を募集するわけでもありませんしね。たまたま募集していた年にあたったことは幸運でした。僕は２人採用された内の１人です。

花田

　船の雑誌の編集者になりたいというのをどのようにアピールなさったのですか。

木津

　それは昨秋うちの雑誌の創刊５０周年パーティーをやった時にも、少し話したのですが、募集があった時は、新卒者募集という形ではなく、単に社員募集と広告が出ていたんですね。僕はその時大学４年生ですから、社会人を中途採用されてはたまらないから、来年の３月まで待ってもらわなくてはいけなかった。そこで履歴書に添えて、なんとか卒業まで待ってくれと熱烈な手紙を書きました。
　自分は子供の頃から船が好きでなんとしても入りたいと、新聞学なんかやってるけど即戦力にはならないけれど、いつか戦力になるから待っていてくれと。今考えると何だか待ってくれ待ってくれで、ずいぶん虫のいい手紙ですが、その熱意が当時の編集長の琴線に多少は触れたのでしょう。

となど何も知らずに過ごしました。こういう雑誌だから社員が５０人くらいはいるだろうと思って面接に行ったら、あまりにも小さくて唖然としました。善隣学生会館という水道橋にあった旧満洲領事館の古いビルで、その二部屋を借りてやっていました。想像より遥かにミゼラブルでびっくりしましたね(笑)

花田

　最初に記事が活字として誌面に載ったのは。

木津

　あまり誇らしい話でもないのですが、当時海上自衛隊は７月に展示訓練を行っていました。のちに「なだしお事件」のせいで無くなるんですがね、僕は入ってすぐ防衛庁を担当して、展示訓練について書けといわれたもので、一生懸命取材して書いたんです。
　そうしたら、巻末の「読者交歓室」というコーナーにどうしても穴が開いてしまったということで、僕の記事が、編集記者としてでなく、読者からの投書として掲載された。これがデビューです。ずいぶんひどい扱いですよね(笑)。

花田

　船に関する知識はどのようにして？

木津

　僕は高校も大学もさぼって良い学生では無かったのですが、せっかく好きな会社に入れたのだから、ここでがんばらないとダメだと思って、入社後はわりに勉強しましたよ。『世界の艦船』を読んだり(笑)、英語の雑誌を読んだり。いま振り返ってもあの頃の自分はよくがんばったと思いますね。