チクチャ・チョング
Jikja Chung
東京生まれ。在日コリアン３世。東京調布市のアメリカンスクールを卒業し、ハーバード大学に進学。ハーバード大学卒業後、民放テレビ局のニューヨーク支局及び東京で衛星放送会社勤務を経て、コロンビア大学ロースクールを卒業。その後、ニューヨークにて大手法律事務所の金融部に勤務。’06年、夫の仕事の関係でカリフォルニア州、オレンジ・カウンティー、ニューポート・ビーチに移住。現在、世界に16のオフィスを持つ弁護士事務所のコーポーレート部に所属し、主にM&Aや不動産系ジョイントベンチャー等のプロジェクトに携わる。その他、地域の非利益団体に団体設立やガバナンス等の法律的アドバイスを無償で提供する活動も行っている。ニューヨーク州及びカリフォルニア州弁護士の資格を持つ。
第六回 弁護士への道
−アメリカ編− PART１
アメリカは今、卒業式シーズンです。私がロースクールを卒業したのも６年前のこの時期。ロースクールはアメリカで弁護士になるための重要な最初のステップです。日本では誰でも司法試験を受ける事が出来ますが、アメリカではロースクールの卒業生だけが司法試験を受ける資格が与えられるからです。日本と同様、ロースクールは通常３年間で、卒業時にはJ.D.（Juris Doctor、法務博士）の学位が授与されます。また、J.D.とは別に、１年間のL.L.M.（Master of Laws、 法学修士）のコースもあります。アメリカ国外で法学教育を３年以上受けて法律の学位を取得後、このL.L.M.コースを修了すればJ.D.と同じく司法試験の受験資格を得られるので、日本の大学の法学部等、外国で法学の学位を取得した方々に人気があります。
J.D.コースの学生にとって３年間のうち、最初の１年目が一番肝心で緊張する年です。というのも、大手弁護士事務所への就職活動は１年目と２年目の間に始まり、事務所の殆どが２年生の１学期末前に内定通知を出すので、学生たちは１年生時代の成績のみで審査されることになるからです。１年生はアメリカ米国法曹協会(American Bar Association)が決めた必須科目（日本の六法に等しい）を学びます。全科目をこなす為に学生たちはかなりの量の勉強を強いられます。毎日判例と法令が散りばめられた教科書を１００ページ以上読んで頭に詰め込み、次の講義の準備に追われます。
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コロンビア大学ロースクールの卒業生たち。
さらに、必須科目の講義の多くが問答法で行われます（ギリシャの哲学者ソクラテスが用いたので英語でソクラテス方法（Socratic Method)と呼ばれています）。問答法の場合、教授が１００人以上いる生徒のうち（１年目の講義をサボる人は殆どいません）各講義１人を指名し、その生徒を講義が終わるまで皆の前で質問攻めにします。いつ指名されるがわからないだけではなく、厳しい教授だったりすると、ちょっと外れた答えをすると皆の前で恥をかかせられるので、教授と目があって指名されないよう多くの1年生はうつむいてビクビクしながら受講しています。
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ロースクール。ニューヨークの116丁目とアムステルダム街の角にあります。
というように、1年生は必要な勉強量が多いため何人かでグループを作ってノートを交換しあったり、一緒に試験準備をすることで良い友達を作る機会にもなります。私のクラスだと約半分が大学からストレート、そして私を含めてクラス半分が就職などを経て学校に戻ってきた人たちで（クラスの最年長は５０歳代の黒人女性でした）、色々なバックグランドの人たちと交流が出来ました。１年目が終わり、２年、３年となるともっとリラックスした雰囲気になり、科目ももっと自由に選べるようになります。
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必要科目はこの様な大きなクラスルームで行われます。
しかし、ロースクールを卒業してもまだ弁護士になったわけではありません。弁護士として認められるためには卒業式の２ヶ月後に行われる司法試験に合格しなければなりません。次回はアメリカ版司法試験についてお話したいと思います。